Pamukkale
merupakan salah satu objek wisata di Turki, tepatnya berada di propinsi
Denizli yang merupakan sebuah sumber air panas dekat gunung berapi.
Bentuknya yang unik membuatnya menjadi satu-satunya sumber air panas
yang mirip dengan bak mandi bertingkat-tingkat.
Keunikannya
tersebut juga menjadikannya sebagai salah satu Situs Warisan Dunia yang
harus dilestarikan. 'Bak mandi' melengkung yang bertingkat-tingkat itu
menampung curahan air panas dan terbentuk secara alami selama beribu
tahun karena endapan kalsium dan hidrogen karbonat serta berbagai
mineral alam lain yang terdapat dalam air. Arti Pamukkale sendiri dalam
bahasa Turki adalah "Benteng Kapas". Itu karena dari kejauhan, susunan
bak-bak kalsium itu mirip sekali dengan kapas karena warnanya yang
putih.
Yang
luar biasa lagi, tidak hanya satu sumber air panas yang mengalir dan
mengisi setiap bak tersebut, melainkan ada 17 buah. Masing-masing bahkan
memiliki tingkat suhu tertentu, dari hangat sampai sangat panas. Satu
lagi keunikan Pamukkale, ada sebuah situs bangunan tua yang setengah
tertimbun oleh kalsium yang terus menumpuk dari aliran air panas
tersebut selama ribuan tahun, bernama Hierapolis.
